　四日市市内の御池沼沢植物群落(国指定・天然記念物)には、いろいろな湿地植物が群生しているが、中でも、貴重な存在がシラタマホシグサ｡
　残暑厳しい９月初めに行ってみたら、運よくシラタマホシクサが花をつけていた。伊勢湾沿岸の湿地帯だけに自生するという植物で､高さ２０～３０cmの茎の先に、コンペイ糖のような白い花をつけ、夜空にきらめく星のようでもある。
　ここに自生するシラタマホシクサもわずかであり､厳重に保護されている。

　まちの園芸店で見かけた珍しい花で、萼苞が白色､花は黄色い筒状花。
　中国南部の原産で、崑崙山に積もる雪に見立てて、この名前がつけられているそうだ｡　白く見えるのは葉ではなく，萼片の 1枚が大きくなったもの。

　秋の野道には、小さな花を咲かすいろいろな雑草がみられる、そんな中で、ミゾソバと混在しながら、美しさを競っているのがこのサクラタデ。形も色もサクラそっくりの花を咲かせる。日本の蓼の中では、比較的花も大きく、一番美しいといわれている。

　サワギキョウと同じ植物群落で見かけたもの。一直線に伸びた茎から細長い葉が対生に出ており、そのつけ根に白い小さな花が集まって咲いている。

　シュウメイギクは、古い時代に中国から入ってきたといわれる多年草。栽培されているものが多いが、野生状態になっているものもあり、京都の貴船に多かったので､キブネギクの名もある。
　高さ50～80センチ、白やピンクの花を咲かせるが、花びらは不ぞろいで、それがこの花の特徴､一重と八重がある。菊の名がついているが､金鳳花科に属し、ジャパニーズアネモネとも言われている。

　サワギキョウは、山野の湿地に生える多年草｡四日市では御池沼沢植物群落(国指定天然記念物)に混在している｡　花は唇形で長さは３ｃｍぐらい、上唇子は深く２つに、下唇は浅く３つに切れ込んでいる。花の色は濃い紫色で、下から上へ順に咲いていく｡　

　赤と黄の実がつく千両は、同じように実がつく万両や南天とともに縁起物のおめでたい木である。　特に千両は正月の生花には欠かせないもの。
　常緑低木で、冬でも葉が青々しており、赤い実が温かみを感じさせる。千両は葉の上に実をつけるので鳥に食べられやすく、万両は葉の下に実をつけるので食べられにくいとか｡　その分、長く実が残っている。このほか百両、十両もあるそうだが、実の数も少なく、背も低いので、そんな名前が付けられたということだ。

　自生している大文字草には出会っていないが、鉢植えにして育てている愛好家は多いようだ。
　花弁は5枚で､上の3枚は短く、下の2枚が長いので｢大｣の字に似ており､また初夏に咲くユキノシタにもよく似ている。
　自然のものは白い花が多いそうだが、園芸品種にはピンクや赤、形も大の字を基本にしていろいろあり、山野草展などには必ず出品されるポピュラーな花。

　春から夏、いろいろな花を咲かせていた木々が、夏の終わりから秋にかけて、今度はいろいろな実をつける。その中の一つ、ゴンズイは真っ赤な実がはじけて、中から光沢のある黒い種が顔を見せる。
　ゴンズイ(権瑞)という同名の魚がいるそうだが、このゴンズイは役に立たない魚とか…　この木も木材としては用途がないからこの名前がつけられたのだろううか。別名は実の形から｢狐の茶袋｣とつけられている。

　クリスマスと正月の家庭を彩るシクラメン、四日市にも栽培農家がたくさんある。
　地中海原産ということだが、現地では、その球根の形から｢豚の饅頭｣という無粋な名前で呼ばれ、和名では「篝火花」(カガリビバナ)と呼ばれている。花びらが上に反り返っているので、篝火に見える…　赤い花にはぴったりの名前。